В любой кризисной ситуации дети являются наиболее травмированными. Будучи физически слабыми, они часто первыми страдают от голода, болезней и обезвоживания. Невинные и искренние, они не могут понять, почему существует опасность, почему есть люди, которые хотят причинить им вред, или почему они должны бежать, возможно, совершенно внезапно, и бросить свои школы, своих друзей, свой дом и свою привычную жизнь.
В этой серии, дополняющей «Исход», Себастьян Сальгадо представляет 90 портретов самых юных изгнанников, мигрантов и беженцев. Благодаря его обширному проекту о беженцах, Сальгадо увидел в этих мальчиках и девочках не только невинность их страданий, но и их невероятные запасы энергии и энтузиазма даже в самых ужасающих обстоятельствах. От придорожных приютов в Анголе и Бурунди до городских трущоб в Бразилии и разросшихся лагерей в Ливане и Ираке, дети оставались детьми: они смеялись, плакали, играли в футбол, плескались в грязной воде, проказничали с друзьями и, как правило, были в восторге от перспективы быть сфотографированными.
Для Сальгадо эмоциональность детей является любопытным парадоксом. Как может улыбающийся ребенок понять обстоятельства лишений и отчаяния? Однако автор заметил, что когда он просил детей выстроиться в ряд и снимал их портреты один за другим, их тревога исчезала. Лицом к лицу с камерой каждый ребенок становился будто бы намного серьезнее. Мы смотрим на него не как на часть шумной толпы, а как на личность. Их позы становятся серьезными. Они смотрят в объектив с неожиданной интенсивностью, как будто резко оценивая себя и свое положение. И по выражению их глаз, или по нервному ерзанию маленьких рук, или по тому, как изношенная одежда свисает с болезненно тонких тел, Сальгадо понял, что у него есть невероятная история беженцев, заслуживающая отдельного внимания.
Фотографии не пытаются заявить о чувствах своих героев или подробно описать их проблемы со здоровьем, образованием и жильем. Проект Сальгадо позволяет 90 детям взглянуть на зрителя со всей искренностью юности и всей неуверенностью в своем будущем. Красивые, гордые, задумчивые и грустные, они стоят перед камерой мгновение своей жизни, но задают вопросы, которые не дают им покоя долгие годы. Останутся ли они в изгнании? Всегда ли они будут знать врага? Вырастут ли они, чтобы простить или отомстить? Вырастут ли они?
